सध्या केरळ स्टोरी ची चर्चा जोरात सुरू आहे. केरळ स्टोरी चे रिव्ह्यू पा अजून चित्रपट पाहिलेला नाही त्यामुळे त्यावर मी भाष्य करत नाही. पण याच केरळ मधील अजून एका वाईट प्रथेची आठवण आली. इतिहास आणि स्त्रियांचा इतिहास शिकवताना नंगेली ची माहिती तिचे बलिदान आणि तिचा तिच्या हक्कासाठी केलेला संघर्ष, बंड याची आठवण झाली. यानिमित्ताने अजून एक आशा किंवा इच्छा अशी निर्माण झाली की जर केरळ स्टोरी वर चित्रपट निघू शकतो तर नांगेलीच्या बलिदाना वर का निघू नये…? असा प्रश्नही निर्माण झाला. केरळ स्टोरी मांडली हो जरा दलीत महिलेने केलेला संघर्ष देखील जनतेसमोर ठेवून बघा… मग यावर लिहायचं ठरवलं… भारतात पुरुष प्रधान संस्कृती असल्याने स्त्रियांचा इतिहास तसा दुर्लक्षितच राहिला..पण 22 व्या शतकात संशोधन क्षेत्रातील विविध विषयांमुळे शेकडो महिलांच्या बलिदानाचा इतिहास लिहिला जात आहे.त्यातील च एक नांगेली…चला तर जाणून घेऊ नंगेलीची शुर गाथा.. अर्थात सत्य घटना….
केरळमधील त्रावणकोरमध्ये महिलांसाठीच्या अनेक वाईट प्रथांपैकी एक प्रथा होती ती म्हणजे दलीत महिलांना स्तन झाकण्यासाठी कर द्यावा लागत असे.होती. १९ व्या शतकात दलित महिलांवर स्तन कर लादण्यात आला. एका शूर महिलेच्या बलिदानानंतर ही व्यवस्था कशी संपली, वाचा संपूर्ण कथा…
इ.स. 1800 चा काळ …तिथे नागेली नावाच्या एका दलित महिलेने मुलकारामची रक्कम न भरल्यामुळे तिचे दोन्ही स्तन कापून समाजातील उच्चवर्णीय लोकांसमोर मुलाकारामची रक्कम म्हणून ठेवले होते. वेदनेने आक्रोश करताना तिला जीवदान दिले ही अत्यंत लज्जास्पद घटना आहे.पण त्या वेळी नागेलीने केलेल्या धाडसाला, भावनेला आणि त्यागाला सलाम… कारण त्या वेळी या वातावरणात दलित महिलेच्या या घृणास्पद कृत्याविरुद्ध आवाज उठवणे तर दूरच, पण त्या वेळी नागेलीने केलेल्या या कृत्याविरुद्ध आवाज उठवणे तर दूरच होते. तिच्या असहायतेचे लक्षण आणि दलित समाजात जन्माला येण्याचे ओझे लक्षात घेता ती स्वतःमध्ये पूर्णपणे गढून गेली होती.
नांगेली आणि तिचा नवरा चेरथला या किनार्‍यावरील छोट्या गावात राहत होते. त्यांनी शेतमजूर म्हणून काम केले आणि नारळाच्या झाडांपासून रस गोळा केला.
नांगेली दलित होती. ते एझवा समाजाचे होते. तिने केवळ स्वतःसाठीच नाही तर सर्व कष्टकरी दलित महिलांसाठी आवाज उठवला. त्याच्या निषेधामुळे त्याच्या प्रदेशात बंडखोरी झाली. आपल्या समाजावर अन्याय होत असल्याचे नांगेली यांना वाटले. कराच्या ओझ्यामुळे, त्याला दिवसाअखेरीस मूठभर तांदूळ खायला मिळणे कठीण होते.
आजूबाजूच्या महिलांची अवस्था दिवसेंदिवस दयनीय होत चालली होती आणि अन्यायकारक आणि अपमानास्पद कराच्या विरोधात नांगेलीचा राग भडकत होता. तिच्या पतीशी बोलले आणि ठरवले की कोणी ना कोणी तिचा आवाज उठवायचा आहे. पतीने नांगेलीच्या निषेधाला पाठिंबा देण्याचे ठरवले आणि दुसऱ्या दिवसापासून नांगेलीने आपले स्तन झाकण्यास सुरुवात केली.
नांगेलीचे हे पाऊल सरंजामशाही समाजातील पुरुषांच्या तोंडावर थप्पड मारण्यासारखे होते.प्रकरण पुढे पोहोचले आणि नंतर नांगेली आणि तिच्या पतीकडून स्तन कराची मागणी करण्यात आली. महिनाभरानंतर अधिकारी कर वसुलीसाठी घरी आले. नांगेलीच्या स्तनाचे मोजमाप झाले. यानंतर नांगेली घरात गेली आणि चाकूने केळीच्या पानावर तिचे दोन्ही स्तन कापून बाहेर आली. कर अधिकाऱ्याचे भान सुटले आणि घाबरून पळून गेला. थोड्याच वेळात नांगेलीचा मृत्यू झाला, परंतु तिच्या धाडसी पाऊलाने समाजातील इतर महिलांना धीर दिला.26 जुलै 1859 रोजी राजाच्या आदेशाद्वारे स्त्रियांना वरचे कपडे घालण्यास मनाई करणारा कायदा बदलण्यात आला. आणि अशा प्रकारे नांगेलीच्या बलिदानाने महिलांनी हक्क हिसकावून मिळवला. हे विचित्र वाटेल, पण केरळसारख्या पुरोगामी समजल्या जाणाऱ्या राज्यातही महिलांना अंगरखा किंवा ब्लाउज घालण्याचा अधिकार मिळवण्यासाठी 50 वर्षांहून अधिक काळ संघर्ष करावा लागला.नागेलीच्या बलिदानामुळेच आज समाजाला या प्रकारच्या करातून मुक्ती मिळू शकली आहे आणि आजही समाजात प्रचलित असलेली जातिवाद आणि वर्णव्यवस्था संपवायची आहे.
त्रावणकोरमध्ये दलित महिलांना शरीराचा वरचा भाग झाकण्यास मनाई होती. सार्वजनिक ठिकाणी जाताना त्यांना आपले स्तन उघडे ठेवावे लागले. त्यांचे स्तन उघडे न ठेवल्याने त्यांना कर भरावा लागला. दलित महिलांना दागिने किंवा चमकदार रंगाच्या साड्या नेसण्यासही बंदी होती.
नांगेलीचे शौर्य
एका महिलेने या दुष्ट प्रथेचा जोरदार मुकाबला केला. ती त्रावणकोरमधील चेरथला येथील रहिवासी होती. ती खूप सुंदर होती त्यामुळे लोक तिला नांगेली नावाने हाक मारायचे. इतर दलित महिलांप्रमाणे तिलाही सार्वजनिक ठिकाणी स्तन उघडायला लावले. पण या दुष्ट प्रथेशी खंबीरपणे लढायचे त्याने ठरवले.
बंडखोरी
सार्वजनिक ठिकाणी जाताना ती नेहमीच तिचे स्तन झाकून ठेवू लागली. त्यामुळे उच्चवर्गातील लोक तिच्यावर चिडले आणि तिला ‘धोकादायक’ महिला म्हणून संबोधले. बरं नांगेलीला कोणाचीच पर्वा नव्हती. नांगेली यांना पतीचा आधार होता. यामुळे तेथील राजा घाबरला. सारा दलित समाज कुठेतरी बंड करू शकतो, असे त्याला वाटू लागले. नांगेली आणि तिच्या पतीकडून जबरदस्तीने कर वसूल करण्यासाठी त्याने आपली माणसे पाठवली.
कर अधिकाऱ्यांशी लढा
जेव्हा त्याने जकातदाराला आपल्या दारात पाहिले तेव्हा नांगेलीने राजाच्या आदेशाचे पालन करण्यास नकार दिला. थोडा वेळ विचार करून ती तिच्या झोपडीत गेली. तिने आपले स्तन कापले आणि केळीच्या पानांनी सजवले आणि कर अधिकाऱ्यांच्या स्वाधीन केले. नांगेली रक्ताच्या थारोळ्यात पडली आणि अखेर त्याचा मृत्यू झाला. नांगेलीच्या पतीला हा धक्का सहन न झाल्याने त्याने तिच्या चितेवर उडी घेतली. अशा प्रकारे सती होणारा तो पहिला पुरुष ठरला.नांगेलीच्या त्यागाचा परिणाम
या घटनेनंतर 1814 मध्ये त्रावणकोरच्या राजाने स्तनावरील कर रद्द केला. मात्र त्यानंतरही ही दुष्ट प्रथा कायम होती. ब्रिटिश राजवट आल्यानंतर २६ जुलै १८५९ रोजी कायदा करण्यात आला तेव्हा ही दुष्ट प्रथा पूर्णपणे संपुष्टात आली.नांगेलीच्या स्मृतीप्रित्यर्थ या जागेला मुलछिपुरम म्हणजेच ‘स्तनाची जागा’ असे नाव पडले. मात्र कालांतराने नांगेलीचे कुटुंब तेथून गेले आणि त्या परिसराचे नावही बदलून मनोरमा जंक्शन झाले.
